完璧なキャンプパートナー

起業家で熱心なアウトドア愛好家であるワイリー・デイビスは、2017 年にメキシコのバハ カリフォルニアへのサーフィンとキャンプ旅行から車で帰宅する途中に製造業を思いつきました。6 フィート 4 インチの体格を 6 インチのサイズに収めるのに再び苦労した後、デイビスは、トラックの荷台で寝ることを考え、カスタマイズされた軽量ポップアップ トラック キャンピングカーのメーカー、ゴー ファスト キャンパーズ (GFC) となる会社を思い描いていました。

5 年後、CEO 兼共同創設者は GFC をモント州ボーズマンに拠点を置く垂直統合型の高度に自動化された製造事業に拡張しました。 同社の製品は、幅広い車両ブランドやモデル、アクセサリー製品に適合するように設計されています。 GFC は現在、ボルト、コネクタ、ヒンジなど、さまざまなキャンピングカーのプラットフォーム、トッパー、フレーム、アクセサリーに使用される 174 個の独自の部品を製造しています。

同社の着実な進歩は、デイビス氏の先見の明と、他の上級リーダーの献身、決意、創造性、そして工場全体の数十人の熟練した技術者やオペレーターの努力によって導かれたチームの努力によるものであり、高度な自動化によるサポートも強化されています。システム。

実際、GFC の成功の多くは、同社と Universal Robots (UR) A/S とのパートナーシップによるものと考えられます。 サプライヤーの UR5 機械管理協働ロボットのラインは、ボーズマン施設全体で人間の対応ロボットと並行して動作します。

「もし私たちが自動化の概念に基づいて会社全体を構築していなかったら、65 人の従業員はそれらの仕事にまったく就いていなかったでしょう」と Davis 氏は断言しました。 「そして、私たちが作る製品は、それを中心に会社を設立できたとしても、ごく一部の人にしか手に入らないでしょう。」

デイビス氏は以前、オフロードバイクの部品を製造するはるかに小さな会社を所有していました。 そこで彼は、手作業による機械の手入れの課題を直接発見しました。 「最初は、私がすべての部品を設計し、すべての部品を製造し、すべての部品を出荷しました。基本的に、すべては私がしなければならないビジネスに関連していました」と彼は説明しました。 「機械の前に立ってボタンを押さなければならないときに、何かのためにその場を離れてしまうと、その部品は作られなくなります。 ロボットで機械の手入れができることは知っていたので、『できたらいいのに』というシナリオが頭の中で駆け巡っていました。」

ビジネスでは素早い設計変更が必要だったので、Davis は柔軟な自動化を必要としていました。 また、ロボット工学の経験がない彼は、すぐに習得できるソリューションも必要としていました。 「ロボットの使い方を理解したり、ロボットの問題を解決したりするのに 6 か月も費やしたくありませんでした」と彼は言いました。

自動化を追加すると決めた後、デイビスはこれまでの経験がなかったにもかかわらず、真っ先にプロジェクトに取り組みました。 その場で学習することを約束した彼は、UR5 協働ロボットを注文し、ロボットが到着する前にマニュアルをダウンロードして読みました。

最初の独学による統合は簡単に始まりました。協働ロボットは、ボタンを押して機械のドアを開けることができるように、M コード リレーと協働ロボットの入力の 1 つに接続したワイヤーを使用して、Haas CNC 機械から部品をロードおよびアンロードしました。 時間の経過とともに、プログラムは進化し、ドア用の安価なエアシリンダーと協働ロボットの出力の 1 つに接続されたサイクルスタート スイッチのリレーが追加され、より効率的になりました。 これにより、ロボットのコントローラーがロボットの関節の摩耗を抑えながらプロセスを管理できるようになりました。

この初期の成功がデイビスの熱意をさらに高めた。 「機械の前に立って私の頭の中で流れていた夢のシナリオが現実になったのです。なぜなら、それが実行されると、たとえ非常に限られた能力であっても、基本的に機械の前に立つ時間が半分に短縮されたからです。」と彼は言います。言った。 「そのおかげで、より良いデザインの作成、採用、新しい人材のトレーニングなど、他のことに集中できるようになり、新しいアイデアを考えるようになりました。 Go Fast Campers が存在するという事実は、大部分そのおかげです。なぜなら、そうでなければ、私はまだそこにいて、作らなければならないすべての部品に圧倒されていたからです。」

GFC のオリジナルの UR5 セルは、UR5e 協働ロボットを使用して完全に統合された 4 つの機械管理セルに拡張されました。 そしてその使用法は進化し続け、より洗練されています。 「私たちがやろうとしているのは、新しいプログラムを作成することなく、投入したあらゆる部分を実行することです」と Davis 氏は説明しました。